Por la profundidad y perfección de su trazo, Pedro Crespo, el alcalde Zalamea, en la obra de don Pedro Calderón de la Barca, se ha convertido en un valor simbólico, representativo de una peculiar actitud humana, y en este sentido cabe proclamar que es una creación digna de Shakespeare; actitud de valor universal, pero, con todo, muy específicamente española, y aun, si se quiere, limitada a unos problemas sociales determinados y a un especial momento. La noble resistencia del plebeyo frente al atropello de quien se cree superior en nombre de una clase y la afirmación de la igualdad esencial de todos los hombres son gestos cuya trascendencia no se puede limitar ni en el tiempo ni en el lugar. Pedro Crespo no habla sólo como español de una circunstancia cuando asegura que: "Al rey la hacienda y la vida se ha de dar; pero el honor es patrimonio del alma, y el alma sólo es de Dios".